オペラ座の夜 / クイーン

　「人間はあるものを知る最後の世代になりたがる生き物である。」

　例えばよく使われる「リアルタイム」という言葉。この言葉にもその上記の真理が多く含まれている。「私はこのバンドが現役で活躍していた頃を知っていますが、あなたはどう？」

　

  こういう人間という生き物にとって、一番厄介な存在は「より新しく勢いがある、そして自分の愛するものを脅かすもの」である。そしてその存在を中々認めようとしない。自分だけが知っていたものより、更に勢いのあるものを、自分より若い世代が知ってしまうのである。今までのカリスマは自分だけが知っていた。でも新しいカリスマは自分より下のものが知ってしまう。リアルタイムで・・・そしてその良さを自分は理解できない・・・・

　私はわりと初期のクィーンをリアルタイムで聞いていた年寄りである。最初に聞いたのは、うーん確か2ndに入っている「輝ける7つの海」だったと思う。そのころツェッペリンやクリムゾンを夢中になって聞いていた私としては、「クィーンなんて若造が・・・・けっ！」なんて調子で聞いていた。そして批評家もどちらかと言えば、あまり好意的な評は少なかったような気がする。大貫憲章を除いて・・・

　でも実は彼らのデビューは1973年でツェッペリンやクリムゾンと4年くらいしか変わりない。ただなぜか、クィーンやエアロスミスは「若手」という印象で（解散してしまったけれど）ツェッペリンよりキャリアが浅い・・・というイメージで見てしまう私。やはりツェッペリンをリアルタイムで聞いていたという意識が素直にクイーンの歴史の長さ、活動の古さを認める事をジャマをしているのか？

　さて話は変わるが、クイーンは最初、（同じ頃に活躍していたＫＩＳＳ同様）メンバー4人がそれぞれの個性を殺す事を戦略としていたように思える。2ndや3rdのジャケットを見れば、確かにフレディが少し前面に出ているが、髪型も似せているし（まあ①髪の色は変えようがないが・・・ロジャーの金髪②ヴォリュームは変えようがないが・・・ブライアンの爆発頭）服装も同じようにして、4人のロボットが歌っているようにしていたものだ。（その頃のミュージックビデオを見ると・・・）

　でも、ライブエイドの頃のＤＶＤ-1985年-で見るクイーンは完全にフレディのソロバンド。

　メンバーが同じような長髪だったヘア・スタイルから、フレディはその後のトレードマークとなるベリー・ショートにして、ひげも生やし始めた。革ジャンもＯＫ。（まさにハード・ゲイ・スタイル）ぶ厚いコーラスとクラシカルな音楽が一つのトレードマークだった楽曲から、フレディの個人の卓越した歌唱力を全面にフューチャーした作品が増えていった。

　これも昔のクイーンをリアルタイムで知っていたものからすれば淋しい限りであった。何か短髪、白タイツのフレディのバンドはコミックバンドみたいでもあった。このフレディをフロントマンとして押し出していった作戦の中で「ザ・ゲーム」は全米第1位を獲得する。

　最初、クイーンが登場した時は「若いバンドが・・・・」なんて文句をつけていた私は、クイーンを理解して好きになっていった。でも「ザ・ゲーム」については全世界で売れたのにもかかわらず、「昔のクイーンは違ったよ、良かったよ。」と講釈をたれる。

　私の中のクイーンの最高傑作は「オペラ座の夜」。本当に「ボヘミアン・ラプソディ」を最初に聞いたときの驚き。これは否定できないものだ。その驚きが「愛という名の欲望」では全く感じられなかった。まだ18歳の時だというのにである。

　人間って勝手な生き物だ。